The First Tycoon: The Epic Life of Cornelius Vanderbilt

その才覚と意志の力が近代資本主義を生み出した、闘争的な男の、引き込まれる画期的な伝記。一族の始祖、初代グランド・セントラル駅の建設者、途方もなく巨大な富の創造者であるコーネリアス・「コモドール」・ヴァンダービルトは、アメリカの偶像である。ジョージ・ワシントンの大統領時代にスタテン島でつましく生まれた彼は、渡し船の船頭から、国内最大の蒸気船団の建設者へ、そして鉄道帝国の主へと上り詰めた。南北戦争中、リンカーンは蒸気船の戦略について彼に助言を求めた。ジェイ・グールドは初め彼の不安定な盟友であり、のちに不倶戴天の敵となった。そして、合衆国大統領選に出馬した最初の女性ヴィクトリア・ウッドハルは、彼の精神的な助言者だった。私たちは、ヴァンダービルトが交通革命の口火を切り、ゴールドラッシュを推し進め、マンハッタンを作り変え、近代的な株式会社を発明するのを目にする——実際、T・J・スタイルズが見事に論じるように、ヴァンダービルトは、今日私たちが生きる経済世界を作り出すのに、おそらく他のどの個人よりも大きく寄与した。本書で、スタイルズは、この巨人の初の完全で権威ある伝記と、コモドールの私生活の初の包括的な記録を提示する。それは雄大で疾走感あふれる叙事詩であり、この偉大な男の複雑な肖像である。スタイルズが示すように、ヴァンダービルトはジャクソン派民主主義者の哲学を受け入れ、競争的すぎるという保守的な敵たちの攻撃に耐えた。彼は事業モデルを切り開いた先見の人だった。彼は、ニューヨークの社交界の名士たちの敬意を勝ち取るに至った、学のない喧嘩屋だった。そして彼は、ギャンブル依存の息子に手を焼いた父であり、愛情深くも虐待的な夫であり、そして最後には、死者との交信に取り憑かれた老人だった。本書は、ともに成熟していく一人の男と一つの国の、心躍る物語である——その生涯が、アメリカ史そのものと同じく叙事詩的で複雑であった、一人の男の力強い記録である。

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原著あらすじ

A gripping, groundbreaking biography of the combative man whose genius and force of will created modern capitalism.Founder of a dynasty, builder of the original Grand Central, creator of an impossibly vast fortune, Cornelius "Commodore" Vanderbilt is an American icon. Humbly born on Staten Island during George Washington's presidency, he rose from boatman to builder of the nation's largest fleet of steamships to lord of a railroad empire. Lincoln consulted him on steamship strategy during the Civil War; Jay Gould was first his uneasy ally and then sworn enemy; and Victoria Woodhull, the first woman to run for president of the United States, was his spiritual counselor. We see Vanderbilt help to launch the transportation revolution, propel the Gold Rush, reshape Manhattan, and invent the modern corporation--in fact, as T. J. Stiles elegantly argues, Vanderbilt did more than perhaps any other individual to create the economic world we live in today.In The First Tycoon, Stiles offers the first complete, authoritative biography of this titan, and the first comprehensive account of the Commodore's personal life. It is a sweeping, fast-moving epic, and a complex portrait of the great man. Vanderbilt, Stiles shows, embraced the philosophy of the Jacksonian Democrats and withstood attacks by his conservative enemies for being too competitive. He was a visionary who pioneered business models. He was an unschooled fistfighter who came to command the respect of New York's social elite. And he was a father who struggled with a gambling-addicted son, a husband who was loving yet abusive, and, finally, an old man who was obsessed with contacting the dead.The First Tycoon is the exhilarating story of a man and a nation maturing together: the powerful account of a man whose life was as epic and complex as American history itself.From the Hardcover edition.

出典: Open Library（新しいタブで開く）