Oscar Wilde

待望されたこの伝記で、伝説的なヴィクトリア朝の人物ワイルド——才気あふれる作家にして会話の名手、社会的・性的な因習の向こう見ずな破壊者——が生き生きとよみがえる。伝説が許してきたよりも、より明敏で寛容であり、それでいてより過ちを犯しやすい人物として、ワイルドはここで近代の英雄の相貌を与えられる。著者は、ヴィクトリア朝の舞台への彗星のようなワイルドの上昇と、同じく劇的な突然の没落を描く。彼は、ワイルドのアイルランド的な背景、彼が言い寄った女優たち、不幸な妻と恋人たち、その衣服、髪型、そして部屋の装飾を提示する。1882年のアメリカ巡回講演の物語は、豊富な新事実とともに語られ、のちのフランス文壇の牙城への彼の影響もまた描かれる。ホイッスラーとラファエル前派、リリー・ラングトリーと皇太子の、九〇年代のロンドンが、「ベル・エポック」のパリや、ワイルドが旅したギリシャ・イタリア・北アフリカとともに喚起される。ワイルドの全作品を論じたこの批評的な記述は、彼を、ヴィクトリア朝社会と危ういほど対立していた、急進的な新しい美学の唱道者として示す。成功と大胆さの時期のあと、アルフレッド・ダグラス卿との運命的な恋愛は、暴露、投獄、異国での数年のみじめな歳月、そして亡命の地での死へと続いていく。ワイルドの生涯の悲劇的な結末は、読者に、主人公への同情と悲しみの念を残す。

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原著あらすじ

In this long-awaited biography, Wilde the legendary Victorian--brilliant writer and conversationalist, reckless flouter of social and sexual conventions--is brought to life. More astute and forbearing, yet more fallible than legend has allowed, Wilde is given here the dimensions of a modern hero. The author depicts Wilde's comet-like ascent on the Victorian scene and his equally dramatic sudden eclipse. He presents Wilde's Irish background, the actresses to whom he paid court, his unfortunate wife and lovers, his clothes, coiffures, and the decor of his rooms. The saga of his 1882 American tour is recounted with a wealth of new details; also his later impact on the bastions of the French literary establishment. The London of the Nineties, of Whistler and the Pre-Raphaelites, Lillie Langtry and the Prince of Wales, is evoked alongside Paris of the "belle époque" and the Greece, Italy and North Africa of Wilde's travels. This critical account of Wilde's entire oeuvre shows him as the proponent of a radical new aesthetic who was perilously at odds with Victorian society. After his period of success and daring, the fatal love affair with Lord Alfred Douglas is followed by exposure, imprisonment, a few wretched years abroad and death in exile. The tragic end of Wilde's life leaves the reader with a sense of compassion and grief for the protagonist.

出典: Open Library（新しいタブで開く）