世界恐慌 ― 経済を破綻させた4人の中央銀行総裁

今日にも通じる鋭い洞察をもって、1920年代末の世界経済崩壊を描くこの重要な歴史書は、それぞれの中央銀行の総裁として、その個人的・職業的な行動が20世紀の進路を変えた四人の男の、忘れがたい肖像を提示する。1929年に始まった大恐慌は、一個人や一政府の制御を超えた出来事の重なりから生じた、と一般には信じられている。だがリアカット・アハメドが明らかにするように、経済の破綻の主たる原因は、ごく少数の中央銀行家が下した決定にあり、その影響は第二次世界大戦の下地をつくり、何十年にもわたって尾を引いた。本書で私たちが出会うのは、イングランド銀行の神経質で謎めいたモンタギュー・ノーマン、フランス銀行の外国人嫌いで猜疑心の強いエミール・モロー、ライヒスバンクの傲慢でありながら明敏なヒャルマル・シャハト、そしてニューヨーク連邦準備銀行のベンジャミン・ストロング——その精力と行動力の表向きの姿は、深く傷つき重荷を背負った一人の男を覆い隠していた。第一次世界大戦後、これらの中央銀行家は国際金融の世界を立て直そうとした。互いの違いにもかかわらず、彼らは一つの共通の恐れ——資本主義への最大の脅威はインフレだという恐れ——と、その解決策は時計の針を戻し、世界を金本位制へと戻すことだ、という共通の構想によって結ばれていた。1920年代半ばのわずかな期間、彼らは成功したかに見えた。世界の通貨は安定し、資本は地球規模で自由に流れ始めた。だが好景気に沸く繁栄の薄い上塗りの下で、金融システムに亀裂が現れ始めた。誰もが安定の傘をもたらすと信じた金本位制は、拘束衣であることが判明し、世界経済は大恐慌として知られるあの恐るべき下降の渦へと転がり落ちていった。今日また新たな経済的混乱が見出しを賑わせる中、大恐慌と1929年という年は、真の金融的大混乱の基準点であり続けている。金融危機の世界的な性質への新たな理解を提示する本書は、中央銀行家の決定がもちうる甚大な影響、彼らの誤りうること、そして彼らが誤ったときに生じうる恐ろしい人的帰結を、力強く思い起こさせる。

AI翻訳 内容に誤りを含む場合があります。

原著あらすじ

With penetrating insights for today, this vital history of the world economic collapse of the late 1920s offers unforgettable portraits of the four men whose personal and professional actions as heads of their respective central banks changed the course of the twentieth centuryIt is commonly believed that the Great Depression that began in 1929 resulted from a confluence of events beyond any one person's or government's control. In fact, as Liaquat Ahamed reveals, it was the decisions taken by a small number of central bankers that were the primary cause of the economic meltdown, the effects of which set the stage for World War II and reverberated for decades.In Lords of Finance, we meet the neurotic and enigmatic Montagu Norman of the Bank of England, the xenophobic and suspicious Emile Moreau of the Banque de France, the arrogant yet brilliant Hjalmar Schacht of the Reichsbank, and Benjamin Strong of the Federal Reserve Bank of New York, whose facade of energy and drive masked a deeply wounded and overburdened man. After the First World War, these central bankers attempted to reconstruct the world of international finance. Despite their differences, they were united by a common fear—that the greatest threat to capitalism was inflation— and by a common vision that the solution was to turn back the clock and return the world to the gold standard.For a brief period in the mid-1920s they appeared to have succeeded. The world's currencies were stabilized and capital began flowing freely across the globe. But beneath the veneer of boom-town prosperity, cracks started to appear in the financial system. The gold standard that all had believed would provide an umbrella of stability proved to be a straitjacket, and the world economy began that terrible downward spiral known as the Great Depression.As yet another period of economic turmoil makes headlines today, the Great Depression and the year 1929 remain the benchmark for true financial mayhem. Offering a new understanding of the global nature of financial crises, Lords of Finance is a potent reminder of the enormous impact that the decisions of central bankers can have, of their fallibility, and of the terrible human consequences that can result when they are wrong.

出典: Open Library（新しいタブで開く）