菌類が世界を救う キノコ・カビ・酵母たちの驚異の能力

生と非生の境界に生きる菌類は、強力な酵素と酸の多彩なカクテルを使って、地上でもっとも手ごわい物質のいくつかを分解し、岩を土へ、木を堆肥へと変えて、植物の生育を可能にする。菌類は土を作り出すのを助けるだけでなく、管のネットワークを張り巡らせて根を絡め取り、植物同士を「ウッド・ワイド・ウェブ」でつなぐ。菌類はまた、人間の長年の関心の多くをも駆り立ててきた——パンを膨らませ、糖のアルコール発酵を取り仕切る酵母から、幻覚性の菌類、そしてペニシリンを生み出して近代医学に革命をもたらしたカビまで。そして私たちは、菌類と手を組んで、私たち自身が地球に与えてきた損害を癒すことができる。菌類はすでに、持続可能な建材や身につけられるレザーを作るのに使われているが、できることはそれをはるかに超える。菌類は、原油から人工のポリウレタン・プラスチック、爆薬TNTに至るまで、多くの手ごわく有毒な汚染物質を分解できる。再生可能な資源から食料を育てることもできる——食用キノコは、植物性の廃棄物から吸い殻まで、あらゆるものの上で育てられる。そしてある種の菌類の抗ウイルス化合物は、ミツバチの蜂群崩壊を和らげられるかもしれない。マーリン・シェルドレイクによるこの世界への啓示的な入門は、菌類が、そして菌類との私たちの関係が、想像しうる以上に驚くべきものであることを示してくれる。科学の最新の発見に光を当て、菌類そのものの多様な種類と行動を巧みに読み解きながら、彼は、この途方もなく多様で、ほとんど理解されていない生物界が投げかける、知性とアイデンティティの本質をめぐる根源的な問いへと私たちを導いていく。

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原著あらすじ

"Living at the border between life and non-life, fungi use diverse cocktails of potent enzymes and acids to disassemble some of the most stubborn substances on the planet, turning rock into soil and wood into compost, allowing plants to grow. Fungi not only help create soil, they send out networks of tubes that enmesh roots and link plants together in the 'Wood Wide Web.' Fungi also drive many long-standing human fascinations: from yeasts that cause bread to rise and orchestrate the fermentation of sugar into alcohol; to psychedelic fungi; to the mold that produces penicillin and revolutionized modern medicine. And we can partner with fungi to heal the damage we've done to the planet. Fungi are already being used to make sustainable building materials and wearable leather, but they can do so much more. Fungi can digest many stubborn and toxic pollutants from crude oil to human-made polyurethane plastics and the explosive TNT. They can grow food from renewable sources: edible mushrooms can be grown on anything from plant waste to cigarette butts. And some fungi's antiviral compounds might be able to ease the colony collapse of bees. Merlin Sheldrake's revelatory introduction to this world will show us how fungi, and our relationships with them, are more astonishing than we could have imagined. Bringing to light science's latest discoveries and ingeniously parsing the varieties and behaviors of the fungi themselves, he points us toward the fundamental questions about the nature of intelligence and identity this massively diverse, little understood kingdom provokes"--

出典: Open Library（新しいタブで開く）