American Lion: Andrew Jackson in the White House

アンドルー・ジャクソン、彼の親密な友人たち、そして波乱の時代が、無一物から身を起こして近代的な大統領像を作り上げた男を描くこの注目すべき書物の核心にある。愛され憎まれ、崇められ罵られたアンドルー・ジャクソンは、孤児から権力の頂点へと闘い上り、民主主義の大義のもとに国を自らの意志へと従わせた。1828年の彼の当選は、遠く離れたエリートではなく人民こそがアメリカ政治の導き手となる、新たで持続的な時代の幕を開けた。民主主義はジャクソンの時代に踏みとどまり、彼は、内には難題を、外には脅威を抱えて揺れ動き変わりゆく国の希望と不安に声を与えた。ジャクソンの大統領時代の物語を語るため、名高い著者ジョン・ミーチャムはジャクソンのホワイトハウスの内側へと分け入る。新たに発見された一族の手紙や文書を手がかりに、彼は、嵐と勝利の年月を通じてジャクソンの私的世界を形づくった人間ドラマ——家族、女性たち、側近の輪——を描き出す。もっとも重要でありながら、かすかにしか記憶されていない大統領の一人であるジャクソンは、歴戦の戦士であり、民主党の創設者であり、今日私たちが知る大統領職の設計者だった。彼の物語は、暴力と性、勇気と悲劇の物語である。強烈な個性、明らかな勇敢さ、そして人民との神秘的なつながりをもって、ジャクソンはホワイトハウスを政府の周縁から国家の行動の中心へと移し、既得権益に対し、民意へ従うか——さもなくば彼の恐るべき怒りに直面するかを迫る、変革の構想を語った。ジャクソンに続いてホワイトハウス入りした最も偉大な大統領たち——リンカーンからセオドア・ローズヴェルト、フランクリン・ローズヴェルト、トルーマンまで——は、彼の範に霊感を、その構想に美徳を見いだしてきた。ジャクソンはこの上なく矛盾に満ちた人物だった。先住民を故地から追い立てた張本人でありながら、心は温かく感傷的で、普通の市民により多くの力を与えるためにすべてを賭した。要するに彼は、自らの国によく似ていた——優しくもあり残虐でもあり、聡明でもあり盲目でもある。そして、何があろうと共和国を守るために生涯にわたる戦いを続けた男だった。ジョン・ミーチャムは本書で、アメリカの大統領職を——そしてアメリカそのものを——永遠に変えた極めて重要な大統領の、決定版というべき人間像を描き出した。

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原著あらすじ

Andrew Jackson, his intimate circle of friends, and his tumultuous times are at the heart of this remarkable book about the man who rose from nothing to create the modern presidency. Beloved and hated, venerated and reviled, Andrew Jackson was an orphan who fought his way to the pinnacle of power, bending the nation to his will in the cause of democracy. Jackson's election in 1828 ushered in a new and lasting era in which the people, not distant elites, were the guiding force in American politics. Democracy made its stand in the Jackson years, and he gave voice to the hopes and the fears of a restless, changing nation facing challenging times at home and threats abroad. To tell the saga of Jackson's presidency, acclaimed author Jon Meacham goes inside the Jackson White House. Drawing on newly discovered family letters and papers, he details the human drama--the family, the women, and the inner circle of advisers--that shaped Jackson's private world through years of storm and victory.One of our most significant yet dimly recalled presidents, Jackson was a battle-hardened warrior, the founder of the Democratic Party, and the architect of the presidency as we know it. His story is one of violence, sex, courage, and tragedy. With his powerful persona, his evident bravery, and his mystical connection to the people, Jackson moved the White House from the periphery of government to the center of national action, articulating a vision of change that challenged entrenched interests to heed the popular will--or face his formidable wrath. The greatest of the presidents who have followed Jackson in the White House--from Lincoln to Theodore Roosevelt to FDR to Truman--have found inspiration in his example, and virtue in his vision.Jackson was the most contradictory of men. The architect of the removal of Indians from their native lands, he was warmly sentimental and risked everything to give more power to ordinary citizens. He was, in short, a lot like his country: alternately kind and vicious, brilliant and blind; and a man who fought a lifelong war to keep the republic safe--no matter what it took. Jon Meacham in American Lion has delivered the definitive human portrait of a pivotal president who forever changed the American presidency--and America itself.From the Hardcover edition.

出典: Open Library（新しいタブで開く）