人類が知っていることすべての短い歴史

アメリカの作家ビル・ブライソンによる『A Short History of Nearly Everything』は、科学のいくつかの領域を、この主題を扱う他の多くの本よりも一般読者に親しみやすい平易な言葉で解説する科学啓蒙書である。2005年の英国でもっとも売れた科学啓蒙書の一つで、30万部以上を売り上げた。本書はブライソンの得意とする旅行記のジャンルから離れ、化学・古生物学・天文学・素粒子物理学といった一般的な科学を描く。その中で彼は、進化や地質学を経て、ビッグバンから量子力学の発見に至るまでの時間を探っていく。ブライソンがこの本を書いたのは、自分の科学知識——つまりほとんど何もないに等しい状態——に満足できなかったからである。彼は、学校で科学が縁遠く、説明されないままの科目だったと記す。教科書も教師も、なぜ・どのように・いつを掘り下げなかったために、彼の中に知への情熱をかき立てることはなかったという。

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原著あらすじ

A Short History of Nearly Everything by American author Bill Bryson is a popular science book that explains some areas of science, using easily accessible language that appeals more so to the general public than many other books dedicated to the subject. It was one of the bestselling popular science books of 2005 in the United Kingdom, selling over 300,000 copies. A Short History deviates from Bryson's popular travel book genre, instead describing general sciences such as chemistry, paleontology, astronomy, and particle physics. In it, he explores time from the Big Bang to the discovery of quantum mechanics, via evolution and geology. Bill Bryson wrote this book because he was dissatisfied with his scientific knowledge—that was, not much at all. He writes that science was a distant, unexplained subject at school. Textbooks and teachers alike did not ignite the passion for knowledge in him, mainly because they never delved in the whys, hows, and whens. The ebook can be found elsewhere on the web at: http://www.huzheng.org/bookstore/AShortHistoryofNearlyEverything.pdf

出典: Open Library（新しいタブで開く）